“Перечницы” Итана Аллена

Человек всегда стремился к тому, чтобы его оружие было многозарядным. Естественным образом задачу решала многоствольная конструкция. Ещё в 16-м веке появились единичные образцы оружия, имевшие блок стволов, вращающихся на оси, так что бы можно было стрелять из них поочередно.

Со временем огнестрельное оружие становилось всё компактнее. Если изначально изготавливались многоствольные ружья, то в конце восемнадцатого века распространение получили многоствольные пистолеты. В первых образцах блок стволов поворачивался вручную, и это была забота стрелка правильно его позиционировать, чтобы можно было воспламенить заряд кремнёвым замком.

Конструкция стала гораздо более совершенной с появлением капсюльного воспламенения. Появились механизмы, автоматизирующие поворот блока стволов. Множество оружейников бросилось изготавливать свои вариации таких пистолетов, которые к тому времени стали широко известны как “перечницы”. Название происходило из-за сходства внешней формы оружия и ручной мельнички для перемалывания перца.

США не остались в стороне от общих оружейных тенденций. В 1830-е годы оружейники освоили производство копий европейских образцов. Одного из оружейников, жившего в Графтоне, штат Массачусетс, звали Итан Аллен (1806-1871), и он в 1837-м году запатентовал оригинальную конструкцию “перечницы” со спусковым механизмом двойного действия. Пользователю не надо было предварительно взводить курок, можно было просто жать на спуск, и остальное оружие делало само – стреляло и поворачивало блок стволов для следующего выстрела.

В том же году Аллен сформировал партнёрство с шурином по имени Чарльз Тюрбер, поэтому оружие, произведенное с 1837 по 1854 гг носит клеймо ALLEN & THURBER. Ассортимент этой фирмы был гораздо шире, чем “перечницы” разных модификаций –выпускались однозарядные карманные пистолеты и винтовки, комбинированные ружья и гладкоствольные дробовики -но многоствольное оружие с поворотным блоком стволов являлось с конца 1830-х визитной карточкой компании. К концу 1840-х оно было самым распространенным многозарядным оружием в США.

Компания Аллена и Тюрбера два раза меняла адрес: из Графтона в 1842-м она переехала в Норвич, а оттуда в 1847-м – в Ворчестер. Поэтому коллекционеры делят “перечницы” Аллена на три серии, именуя местами производства.

Графтонские “перечницы” являются самыми редкими. Идентифицированы три базовых модели. Первая – малая, шестизарядная, .28-го калибра. Пистолеты этой модели - очень компактные образцы, с длинами стволов от 2 ¾ до 3 дюймов. У них нет щитка для защиты брандтрубок, поэтому было вполне возможно явление, получившее название “цепной огонь”. Это когда от одного выстрела воспламеняются несколько или все заряды оружия. В отличие от современных им револьверов Кольта, “перечницы” Аллена легко переживали такую неисправность. Просто выстреливало несколько стволов сразу. В револьверах “цепной огонь” вел к поломке, а иногда и травме стрелка.

Вторая модель – средняя, шестизарядная, .31-го калибра. Стволы варьируются от 3 до 5 дюймов. Известно несколько вариаций модели. Последняя уже снабжалась щитком для защиты брандтрубок. Считается, что это исторически первая “перечница” c таким устройством.

Третья модель – драгунская, шестизарядная, .36-го калибра. Стволы от 5 ½ до 6 дюймов длиной. На последней модификации также как у средней модели появился щиток для защиты брандтрубок.

Малая модель нашла клиентов среди особ женского пола, поскольку была самой легкой и компактной. Её брали, когда размер оружия имел определяющее значение. .28-й калибр считался минимально достаточным для оружия самообороны, однако многие предпочитали пули покрупнее. Поэтому самой массовой следует считать среднюю модель. Она была оптимальным выбором для многих категорий пользователей. Вариант с 3-х дюймовыми стволами носили игроки и представители других профессий, связанных с постоянным риском конфликтов.

Длинноствольные “перечницы” являлись одной из доступнейших опций в качестве вспомогательного оружия у трапперов и военных. Для армии Аллен продвигал драгунскую модель. Её активно использовали во время войн с семинолами. Однако, восторженного принятия офицерским корпусом не последовало. Уж слишком тяжелой и неточной она получилась. Военным часто требовалось стрелять на большие дистанции, причем прицельно. “Перечница”, у которой прицельные приспособления имелись лишь в виде прорези-целика на курке, а стволы были гладкими, хорошо подходила для работы лишь на дистанциях не более десятка метров.

Норвичские “перечницы” выпускались в меньшем количестве калибров (малая модель .28-го калибра канула в лету), но в большем числе вариаций. Во-первых, на 1845-й год приходится получение Итаном Алленом нового патента на свой механизм двойного действия. Поздние норвичские “перечницы” изготавливались с модифицированным механизмом.

Во-вторых, щиток для защиты брандтрубок стал опцией, которую могли устанавливать по желанию заказчика. Стандартная и драгунская модели разных годов выпуска встречаются с ним и без него.

В-третьих, с годами изменился наклон рукояти. У ранних образцов он был почти под прямым углом, как у графтонских моделей. Позднее угол стал более тупым и рукоять стали называть “пёсья лапа”.

В четвертых, как опция стал доступен спуск в виде кольца. Видимо, ряд клиентов предпочитал отсутствие спусковой скобы.

Стандартные модели по прежнему выпускались в .31-м калибре с длинами стволов от 3 до 5 дюймов. Известна бескурковая вариация, где пластина курка была полностью скрыта. Для скрытого ношения – это вершина развития “перечниц”.

Драгунская модель сохранила .36-й калибр. Длина стволов стала стандартной – 6 дюймов. Известно, что множество таких “перечниц” использовалось во время американо-мексиканской войны, хотя официально в армию они не поставлялись. Драгунская модель была самым доступным многозарядным оружием серьёзного калибра. Многие офицеры и солдаты приобретали её за личные деньги.

Ворчестерские “перечницы” изготавливались не только в период существования ALLEN & THURBER, но и её прямых наследниц ALLEN THURBER & CO (1854-1856) и ALLEN & WHEELOCK (1856-1865). Дата производства устанавливается по клейму с названием компании.

Изначально ворчестерские модели отличались от норвических только клеймом. Конструкция сохранялась прежней, вероятно, были использованы части, ранее изготовленные в Норвиче. Но уже с начала 1850-х годов форма рамки меняется. Она становится менее плоской и более округлой. Рукоять приобретает изящный изгиб в виде арки.

В Ворчестере Итан Аллен вернул в продуктовую линейку малую или как её стали называть карманную модель. Она выпускалась в 25, 28, 31 и 34-м калибрах. Стволов могло быть шесть, пять или всего четыре. Длины стволов варьировались от 2 ½ до 4 дюймов. Опцией был щиток для защиты брандтрубок.

Средняя модель предлагалась в двух калибрах - .31-м и .32-м. Стволов могло быть пять или шесть. Их длина была в диапазоне от 3 до 5 дюймов. Это по-прежнему оставалась самая популярная “перечница” в ассортименте компании.

Известна вариация одинарного действия с внешним курком. А вот модель с полностью скрытым курком, подобная норвичской бескурковой, похоже, в Ворчестере не выпускалась.

Драгунская модель, как и ранее, имела шесть стволов длиной 6 дюймов .36-го калибра. На поздних экземплярах у спусковой скобы появился дополнительный крюк. Он позволял более чётко контролировать оружие во время стрельбы.

Во время Гражданской войны стало очевидно, что “перечницы” проигрывают револьверам в потребительских качествах. Хотя и появились экземпляры, где имелись некие подобия мушек, по точности многоствольные конструкции не шли ни в какое сравнение с одноствольными. Более того, при сходном калибре “перечницы” были в разы массивнее револьверов. Некоторое время “перечницам” позволяли держаться на рынке низкие цены. Но, когда цены на револьверы пошли вниз, стало очевидно, что данный тип оружия себя исчерпал. С окончанием Гражданской войны Итан Аллен прекратил выпуск “перечниц”.

Современные реплики “перечницы” Аллена обязаны своим появлением компании Classic Arms International. Она была основана в 1974 году, и с тех пор бизнес до сих пор на плаву. Как это ни парадоксально, успех Classic Arms восходит к экономической рецессии 1973 года в США. Ее основатель, президент и основной акционер, 42-летний Пол Романо, до 1973 года работал в сфере коммерческой недвижимости. Затем ипотечные деньги иссякли, и Романо оказался с недвижимостью, которую он не мог ни продать, ни профинансировать. С огромными потерями выкрутившись из сложившейся ситуации, он дал зарок, что его следующий бизнес будет связан только с мелкими товарами, которые не так сильно, как недвижимость, привязаны к колебаниям в экономике. Он выбрал производство оружия. Романо всю свою жизнь был коллекционером пистолетов и имел в собственности множество выдающихся старинных образцов. Его заинтриговала идея сделать их репродукции.

Романо начал мелкосерийно производить реплики на небольшой фабрике в Вэлли-Стрим, штат Нью-Йорк. Classic Arms International быстро выросла и в январе 1975 года переехала в новые корпуса площадью 10 000 квадратных футов, расположенные в Палмере, штат Массачусетс. Год спустя производственные площади были увеличены до 30 000 квадратных футов.

Первой репликой Романо оказалась редкая разновидность “перечницы” Итана Аллена. Это карманная модель ворчестерского периода с вращающимся блоком из четырех стволов. Оригинал имел 34-й калибр. Для реплики был выбран более распространённый в современном дульнозарядном оружии 36-й. Стволы гладкие 3 ¼ дюйма длиной.

Реплика продавалась и продаётся как полноценный пистолет, так и в виде набора для самостоятельной сборки. Последний вариант даже более востребован на рынке. Реакция на это оружие превзошла самые смелые мечты Романо. После первых объявлений он получил 80 000 заказов. К настоящему времени ажиотаж несколько спал. Но реплики по-прежнему пользуются спросом. Наверное, во многом это связано с тем, что других репродукций “перечниц” так и не появилось.

В кино “перечницы” Аллена встречаются регулярно. Не так чтобы часто, но не редко. В знаменитом сиквеле “Истинной доблести” (True Grit, 1969), названной именем главного героя “Рустер Когбёрн” (Rooster Cogburn, 1975) Джон Уэйн носит карманную модель в качестве вспомогательного оружия.

В сериале “Ад на колёсах” (Hell on Wheels) “перечницы” появляются несколько раз. Например во втором эпизоде первого сезона он служит элементом убеждения в руках Томаса Дюранта.

Будущее “перечниц” в кино безоблачно. Они смотрятся достаточно экзотично, чтобы кинематографисты включали их в эффектные кадры. Думаю, в вестернах и историческом кино они будут продолжать появляться.

(с) Свен Железнов

Если вы хотите читать статьи по истории американского оружия - ставьте лайки и подписывайтесь на канал!

Читайте также:

“Засапожные” пистолеты Итана Аллена

В тисках конкурентов: револьверы Allen & Wheelock

5 малоизвестных револьверов времён Гражданской войны в США

Топ-5 антикварных американских револьверов

Первые американские револьверы под унитарный патрон: Smith & Wesson № 1, № 1 ½, № 2

Ствол в ладони: жилетные пистолеты Ремингтона

Оружие изобретательного дантиста: револьверы Ремингтона-Эллиота